Circleは6月8日、ビットコインをEthereum上のDeFiで使いやすくする1対1裏付けのwrapped BTC「cirBTC」を開始しました。機関投資家が保有するBTCを売却せず、スマートコントラクト市場で担保として活用しやすくする狙いです。
cirBTCは、1トークンにつき1BTCを裏付けとする設計です。Circleは、裏付けとなるBTCを規制下のCircle関連事業体で保管し、同社の企業資産とは分別すると説明しています。wrapped BTCを単なる流動性商品ではなく、取引、OTC、レンディング、リスク管理で使える担保インフラとして位置づけています。
Ethereumで先行開始した理由は、機関投資家向けのDeFi、トークン化資産、DEX流動性、ステーブルコイン利用がすでに集まっているためです。ネイティブBTCはEthereumのスマートコントラクトと直接やり取りできませんが、cirBTCにすることで、BTC担保をEthereum上の対応プロトコルで扱いやすくなります。
透明性の面では、Chainlink Proof of Reserveを通じてBTC準備金の継続的な可視化を提供する設計です。複数アドレスの透明性により、取引相手やリスク管理担当者がBitcoinブロックチェーン上で保有状況を確認しやすくすることを目指しています。
Circleは、cirBTCの特徴として中立性も強調しています。同社は中央集権型取引所、分散型取引所、レンディングプロトコルを運営していないため、特定の取引 venue に利用を誘導しない担保発行体としての立場を打ち出しています。市場参加者にとっては、自社の取引先、顧客、流動性関係、リスク方針に合わせて使いやすいwrapped BTCを選ぶ判断材料になります。
cirBTCはCircle Mintを通じた発行・償還フローにも組み込まれます。USDCが対応する第三者DeFi市場でドル流動性として使われてきたように、CircleはBTC担保とドル建てデジタル資産を同じ運用基盤で扱える形に近づける考えです。
今後はEthereumだけでなく、Circleが開発するArcや、より広いマルチチェーン展開も予定されています。
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